domingo, 1 de marzo de 2020

La isla del doctor Moreau (H.G. Wells)

Lectura #129

 "Los animales pueden ser muy astutos y feroces pero solo un hombre es capaz de mentir"




La isla del doctor Moreau (1896) es uno de las novelas más conocidas del escritor británico H.G. Wells.

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H.G. Wells
Herbert George Wells (Bromley; 21 de septiembre de 1866-Londres, 13 de agosto de 1946),más conocido como H. G. Wells, fue un escritor, novelista, historiador y filósofo británico. Fue un autor prolífico que escribió en diversos géneros docenas de novelas, relatos cortos, obras de crítica social, sátiras, biografías y autobiografías. Es recordado por sus novelas de ciencia ficción y es frecuentemente citado como el «padre de la ciencia ficción» junto con Julio Verne y Hugo Gernsback.
En la ciencia ficción imaginó viajes en el tiempo, invasiones alienígenas, invisibilidad e ingeniería biológica. Entre sus obras más destacadas están La máquina del tiempo (1895), La isla del doctor Moreau (1896), El hombre invisible (1897), La guerra de los mundos (1898) y La guerra en el aire (1907). Estuvo nominado en cuatro ocasiones al Premio Nobel de Literatura.


Este título fue uno de los que repetidamente estuve proponiendo en el grupo de lectura conjunta pero que siempre perdía ante otros clásicos. Finalmente, al darme cuenta de que era muy poco probable de que este libro ganaría una elección grupal, decidí leérmelo individualmente.

Ha resultado ser una gran historia de ciencia ficción. La primera que he leído. El autor, H.G. Wells es conocido como el padre del género de ciencia ficción.

La historia narra la increíble experiencia que atraviesa el científico Pedrick en una isla desconocida, donde llegó luego de ser rescatado por unos sujetos bastante misteriosos.

En la isla, a través de los ojos del biólogo, nos enteraremos de las extrañas criaturas que la habitan y al mismísimo Doctor Moreau, un científico cuyas practicas son abominables.

La historia tiene un final trágico. Es una historia de terror y reflexión. El autor nos lleva a plantearnos la tesis de los limites de la ciencia y el conocimiento humano. Es decir, ¿Tiene la ciencia algún limite?, ¿Hasta dónde son sus límites? También se plantea aquí el tema de la vivisección, que era una práctica entre los científicos muy cuestionable.

La curiosidad del científico, que a través de la ciencia empieza a conocer a la naturaleza más que cualquier persona común y corriente, le lleva a realizar investigaciones más allá de toda ética sin importarle el sufrimientos de los animales.

En 1822, se promulgó la primera ley de protección de los animales en el parlamento británico, seguida en 1876 por el "Acta de la crueldad hacia los animales", la primera ley cuyo objetivo específico era regular la experimentación con animales.

https://es.wikipedia.org/wiki/Experimentaci%C3%B3n_con_animales

La ley fue promovida por Charles Darwin, que escribió a Ray Lankester en marzo de 1871: "Me has preguntado mi opinión sobre la vivisección. Estoy de acuerdo con su uso para investigación real en fisiología es justificable; pero no por mera condenable y detestable curiosidad. Es un asunto que me llena de horror, así que no diré ni una palabra más sobre el asunto, o no dormiré esta noche."

http://www.fullbooks.com/The-Life-and-Letters-of-Charles-Darwinx29407.html

Un lectura recomendable.

Otro dato: Muchas adaptaciones cinematográficas se han hecho de la película entre ellas una de 1932, titulada: La isla de las almas perdidas, considerada una película de culto.


domingo, 17 de noviembre de 2019

El quimérico inquilino (Roland Topor)

Lectura #128

Portada del libro autor con ilustración de Roland Topor

Contratapa:

Roland Topor (1938-1997) fue un personaje polifacético e inclasificable dotado de un perturbador y macabro sentido del humor. Sus influencias surrealistas le llevaron a fundar en 1962, junto con Fernando Arrabal y Alejandro Jodorowsky, el ya legendario Grupo Pánico. El quimérico inquilino es la primera novela de Topor, un relato sórdido e inquietante que Roman Polansky llevó al cine y protagonizó con bastante acierto. Es la historia de la progresiva autodestrucción psicológica y física de su protagonista al quedar atrapado en la espiral de la locura y sus terrores. Trelkovsky, un joven parisino correcto y discreto, alquila un apartamento que ha quedado libre en la calle Pyrénées. Poco a poco, las relaciones con los vecinos y su obsesión por la trágica desaparición de la antigua inquilina, le van sumergiendo en una pesadilla llena de extrañas visiones, una grotesca trampa que adquiere las precisas dimensiones de un agobiante apartamento. El final inesperado constituye una obra maestra del «tercer acto», un desenlace en el que el autor sugiere la terrible idea de la historia circular, del eterno retorno del tormento. Sobre El quimérico inquilino, el prestigioso escritor y guionista John Collier dijo lo siguiente: «Una historia de terror realmente actual, tan estrechamente enrollada sobre sí misma, tan fría, sigilosa y mortal como una serpiente en la cama».

Comentario:

¡Vaya novela! He quedado en shock por las ráfagas de escenas grotescas y sórdidas que dieron un giro brutal a la historia. Roland Topor ha creado una historia circular donde la serenidad psicológica del protagonista es puesta a prueba a cada momento y la tensión va en aumento. La quietud espiritual de un hombre sereno va a experimentar por una espiral de misterio, la angustia, el pánico y la locura desbordante donde lo visceral es protagonista. 

La historia en sí misma es un misterio porque no sé puede saber quién es quién ni dónde es el inicio de todo. No sabemos si lo que se está narrando está sucediendo realmente o solo es producto de la imaginación de Trelkovsky.


domingo, 20 de octubre de 2019

300 días en Afganistán (Natalia Aguirre Zimerman)

Lectura # 127



Contratapa:

Una apasionante crónica compuesta por la compilación de los correos electrónicos que Natalia Aguirre Zimerman, ginecóloga colombiana enviada por Médicos Sin Fronteras a Afganistán desde septiembre de 2002 a julio de 2003, escribió a sus parientes y amigos durante su estancia de casi 300 días en ese país. Gracias a estas páginas, escritas con una prosa espontánea pero con la dosis adecuada de humor negro y la única intención de comunicarnos sus observaciones personales, la autora consigue acercarnos a una visión de Afganistán muy distinta a la que nos tienen acostumbrados los medios de comunicación. Un testimonio de primera mano de cómo viven los afganos su día a día, de sus costumbres, de sus modos de pensar..., pero del que no está exento el conflicto de un pueblo que lleva décadas soportando guerras e invasiones. La joven médica nos ayuda a entender Oriente de otra manera, desmitificando el rol de la mujer sumisa y reprimida por una sociedad machista, y nos refiere sus vivencias, las arduas condiciones en las que tuvo que trabajar y las dificultades de una sociedad. La crónica va acompañada de algunas fotografías que la propia autora tomó durante su estancia en Afganistán.

Comentario:

Después de haber leído 300 días en Afganistán puedo decir que tengo una visión más amplia de aquél lejano país de Oriente Medio. 

Desde las primeras páginas del libro, cuando la autora hace la descripción de la pista de aterrizaje uno se va dando cuenta que acaba de ingresar a otro mundo. Afganistán es un país tan golpeado por tanto tiempo que su gente ha perdido la capacidad de confiar en los demás, solo confía en su familia. 

Hay tantas experiencias que Natalia (Natiján) nos narra que uno no deja de cerrar la boca del asombro de conocer la cultura afgana y su lamentable situación socioeconómica.

La autora hizo lazos de amistad con las mujeres afganas, las cuales son muy importantes en la sociedad. Son ellas las que deciden el futuro matrimonio de sus hijos. Algo revelador en su cultura es que se ponen tristes cuando nace una niña y felices cuando nace un varón. Las mujeres allá no tienen los mismos derechos que los hombres.

Desde el enfoque de la Salud Pública es preocupante saber que:

- La tasa de mortalidad materna es de las más altas del mundo, así como la tasa de mortalidad neonatal.
- La esperanza de vida de las mujeres llega apenas a los 45 años.
- No existen hábitos de higiene adecuados en la población.
- Carencia de un sistema de agua potable y alcantarillado adecuado.
- El sistema de salud es muy deficiente y si no fuera por las diferentes ONG que se encuentran en Afganistán todo sería mucho peor.

Y siempre sometidos a las continuas guerras, invasiones, parte de su territorio se encuentra minado por lo que muchos niños y adultos han perdido parte de sus extremidades debido a explosiones.

Loable labor de la ONG Médicos Sin Fronteras - Francia, organización que formó parte la autora del libro.

Dura realidad de aquél lejano país que hace pensar que los problemas de aquí son insignificantes si se los compara con los de Afganistán.

jueves, 3 de octubre de 2019

El rey de Bengala (Fahim, Xavier Parmentier, Sophie Le Callennec)

Lectura # 126


Edición formato digital: febrero de 2016
Título original: Un roi clandestin
Publicación original: 2014
Publicación en español: 2012
Editorial en el idioma original: Éditions des Arènes, París
editorial en español: Penguin Random House Grupo Editorial, S.A.U.


Contratapa: 

La extraordinaria epopeya de un niño inmigrante que consigue emerger de la clandestinidad, y conmover a la sociedad europea, gracias a su gran pasión: el ajedrez.

Una novela basada en hechos reales que destila coraje, vitalidad y solidaridad.

En silencio, sin apenas entender nada sobre ese mundo de reinos blancos y negros, pero con la mirada siempre curiosa, Fahim observa a su padre jugar al ajedrez durante horas y horas. Le fascina cómo mueve las piezas sobre el tablero, y es entonces cuando nace su pasión. Pronto se convierte en un niño prodigio del ajedrez y, con apenas siete años, se alza campeón de Calcuta.

Sin embargo, el clima político en el país se tensa, la familia comienza a recibir graves amenazas y el niño se ve obligado a huir de Bangladesh junto a su padre. Acogidos temporalmente en una residencia para inmigrantes en un suburbio de París, Fahim intenta integrarse a pesar de las penurias e ingresa en el club de ajedrez de su nueva ciudad. Incluso consigue un entrenador personal, Xavier, que lo exhorta a luchar y a no rendirse. Aun así, al pequeño le preocupa su padre, quien cada vez se siente más angustiado porque los tribunales no les conceden el asilo. Sin papeles, sin hogar, sin saber qué pasará mañana, la realidad de Fahim y su padre es como una partida de ajedrez, atentos a cualquier movimiento, esperando para avanzar.

Reseñas:

«"El Slumdog Millionaire del ajedrez" es la etiqueta para esta historia con final feliz que nos descubre la vida de Fahim, un niño prodigio del ajedrez de tan solo ocho años.»
The Book Seller

«El pequeño Fahim tenía todas las papeletas (y ningún papel) para ser deportado de Francia, país donde malvivía. Pero tenía una última carta escondida en la manga o, mejor aún, un peón. Ganó el campeonato sub-12 de ajedrez del país vecino y con ello puso en jaque a la Administración gala.»
ABC

«La vida de este pequeño rey del juego es una auténtica partida de ajedrez. Muestra la lucha encarnizada de un hombre que tuvo que huir de su país para proteger a su hijo y las enormes dificultades que superaron juntos para conseguir refugio en Francia.»
Sud Ouest

«Fahim no solo ganó un campeonato de ajedrez, también ganó la partida de su vida.»
La Repubblica


Comentario:


El Rey de Bengala es una de las mejores novelas que he leído en este año. Es la historia de Fahim, un niño de 8 años que acaba de ganar el campeonato de ajedrez de Calcuta (India) que tiene que huir con su padre de su país natal Bangladesh por recibir amenazas contra su vida.

Dejando atrás a su madre y hermanos, Fahim y Nura (su padre) se embarcan en una aventura hacia Europa, llegando a Francia que considera el país más indicado para ellos por cuanto lo consideran el país de los derechos humanos. Con la ilusión de quedar a salvos solicitan asilo.

No obstante, la administración francesa les rechaza en varias oportunidades. Gracias a la comunidad que puede solidarizarse con ellos, pueden tener algún refugio temporal y permitir que Fahim siga practicando al ajedrez. 

Xavier Parmentier, llega a ser el entrenador de ajedrez de Fahim, quien no solo le enseña el ajedrez de alta competición sino que le brinda toda la ayuda posible a él como a su padre. 

La adversidad de la situación que ambos atraviesan lastima su resistencia espiritual y afecta sus conductas. 

El libro tiene un final feliz, y expone valores humanos como la solidaridad, amor familiar, perseverancia, compromiso, compañerismo, amor propio, etc.

Este caso dio la vuelta al mundo. Hoy Fahim, quien nació en el 2000 tiene el título de Maestro Fide con más de 2000 puntos de Elo en la lista de la Federación Internacional de Ajedrez.

En pocos días saldrá una película basada en este libro, dejo aquí el link del trailer:



domingo, 22 de septiembre de 2019

La cuarta espada (Santiago Roncagliolo)

Lectura #125



La cuarta espada es el libro más significativo que he leído en cuanto a la historia reciente del Perú del siglo XX.

Santiago Roncagliolo, escritor y periodista, hace una investigación exhaustiva recogiendo testimonios de los protagonistas y personas cercanas a la cúpula de Sendero Luminoso.

El autor nos cuenta la historia de Abimael Guzmán desde su niñez. Nace en Mollendo, Arequipa en 1934. Fue hijo de padres que aún no se habían casado por lo que fue registrado como "hijo natural". Este hecho impactó negativamente en la autoestima del niño debido a los prejuicios de la sociedad tradicional arequipeña.

Se dice que su madre lo abandonó cuando tenía 8 años entregándolo a un tío en el Callao. Se comunicaba con sus padre por cartas. 

Su padre era un aristócrata arequipeño, dueño de una casa de playa en Mollendo y había estudiado contabilidad. Tenía dificultades para expresar sus emociones pero mujeriego.

Laura, la esposa legítima de Don Guzmán (padre de Abimael), se enteró de las cartas y decidió que el niño Abimael retorne a Arequipa a vivir con ellos.

Era un niño tímido y de modales serios, ocultando sus sentimientos.

Ya en Arequipa, estudió en el estricto colegio religioso La Salle. Asistía a misa los domingos y comulgaba una vez por mes. Era el primer hijo ilegítimo que estudiaba allí. Por ese hecho los niños le hicieron bullying.

Lejos quedaba aún el hombre que se convertiría en el futuro líder de la organización terrorista que más dolor produjo en el Perú.

En 1950 y 1956 hubieron grandes protestas  de estudiantes contra las autoridades que terminaron en revueltas e intervención de la policía. Esos primeros hechos marcaron al adolescente Abimael, percibiendo que la violencia era una manera eficaz de conseguir los objetivos.

El autor sigue narrando su historia, su ingreso a la Universidad Nacional de San Agustín de Arequipa, su doble titulación en Derecho y Filosofía (hizo dos tesis respectivamente), catalogado como un alumno brillante.

Al poco tiempo fue contratado como catedrático en la reabierta Universidad Nacional San Cristobal de Huamanga en Ayacucho que para ese entonces el adulto Abimael ya tenía una ideología marcada, la maoista, incluso hizo dos viajes hacia China para capacitarse en ello.

Abimael planeó de una manera asombrosa el maoísmo en los estudiantes ayacuchanos y parte de la sierra central y sur por décadas, antes de iniciar la lucha armada y su asalto final en Lima, la capital peruana.

Actualmente Abimael Guzmán (85) se encuentra preso en la Base Naval del Callao pagando una condena perpetua, así como la cúpula del Comité Central, entre ellos a la número 2, Elena Yparraguirre.

Más de 70 000 personas fallecieron a consecuencia del enfrentamiento entre Sendero Luminoso y la acción conjunta de la sociedad civil, policía y fuerzas armadas.

El día de su captura (12 de septiembre de 1992) por el Grupo Especial de Inteligencia (GEIN, creada al final del gobierno de Alán García en 1990), Abimael dijo algo así: "...lo que tengo aquí -tocándose la frente- nadie lo podrá quitar, aunque me metan preso, aunque me maten, y si muero, las ideas quedan en el pueblo...". Palabras escalofriantes.

Y tuvo razón porque existe evidencia periodística que su ideología, el pensamiento Gonzalo, sigue vigente y agazapada en la sierra central y resto del país. A la espera de una nueva lucha, porque para el pensamiento gonzalo, la lucha armada nunca terminará...

Una gran obra de Santiago Roncagliolo muy recomendable.